Alumínio: Reciclagem traz benefícios ao meio ambiente

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Alumínio: Reciclagem traz benefícios ao meio ambiente

A reciclagem é o processo de recuperação de um material, com mudanças em seus estados físico, físico-químico ou biológico, de modo a atribuir características para que se torne novamente matéria-prima para o mesmo produto do qual era feito originalmente.

A garrafa de vidro pode ser derretida e virar outra garrafa novamente, por exemplo. No caso dos plásticos, com a resina PET, pode ser reciclado em outra garrafa plástica ou algo de mesmo valor. Porém, muitos materiais, por perderem suas propriedades técnicas, não podem ser reutilizados para fabricar o produto original.

Já a reciclagem do alumínio traz benefícios para o meio ambiente, pois economiza matéria-prima e energia elétrica, diminui as emissões de gás de efeito estufa, o volume de lixo nos aterros sanitários e gera uma fonte de renda para as pessoas envolvidas com a coleta seletiva deste material. O Brasil é referência em reciclagem de alumínio e apesar das latinhas terem grande destaque, as esquadrias de janelas, peças de automóveis e outros produtos de alumínio também são muito reaproveitados.

Downcycling trata-se de um processo de recuperação em que determinado material é utilizado para a fabricação de um produto novo, mas de menor valor que o produto inicial, ou seja, a integridade do material é de certa forma comprometida com o processo de recuperação.
Algumas resinas plásticas, usadas como matéria-prima de embalagens primárias, como a de leite, iogurte e sucos não podem ser verdadeiramente recicladas. O resultado de sua recuperação não pode ser usado novamente como embalagens de produtos alimentícios. Inclusive está na legislação da Anvisa. Estas resinas são transformadas em coisas como mesas, cadeiras e lixeiras. O papel é um outro exemplo que passa por este processo. Para escrita de boa qualidade, ele não pode ser reciclado em papel do mesmo tipo. Assim, é então downcycled em papéis para fotocópia, papel cartão e papel higiênico.

Upcycling é um processo de recuperação que converte os resíduos em novos materiais ou produtos com melhor qualidade e valor ambiental.
Um exemplo bem conhecido é a utilização de lona de caminhões usadas na fabricação de roupas, bolsas, chapéus, bonés e outros artigos com alto valor agregado.